Harden y Howard colocan a Rockets arriba por 3-0

James Harden, la mayor cifra de su vida en postemporada, y los Rockets de Houston superaron 130-128 a los Mavericks de Dallas para colocarse a un triunfo de ganar por barrida esta serie de primera ronda.

Dwight Howard impuso también una marca personal, con 26 rebotes.

Harden, candidato al Jugador Más Valioso de la campaña, desempeñó un papel protagónico después de que Howard y otros jugadores acapararon la atención en los primeros dos encuentros de la serie.

Y en su segunda temporada junto a Howard, Harden se dio incluso tiempo de interrumpir a su compañero cuando la prensa le hacía una pregunta sobre la mejor exhibición de rebotes en la carrera del pívot.

"Fue una fiera", dijo Harden mientras Howard buscaba la manera de definir su actuación ante los tableros. "Una fiera, ¡vamos!"

Howard no quiso aplicarse esa definición.

"Esta no fue mi noche para anotar, y me parece bien eso", indicó.

Así, los Rockets están en la antesala de su primer triunfo en una serie de playoffs desde que Howard se unió a Harden hace dos años.

También por Houston, el argentino Pablo Prigioni jugó 20:02 minutos, con tres puntos, un rebote, tres asistencias y tres faltas.

El encuentro de alto puntaje fue el primero de Dallas sin el armador Rajon Rondo, separado del equipo. Monta Ellis logró su mejor cifra en postemporada, con 34 puntos, para igualar a Dirk Nowitzki.

Pero Ellis falló un tiro que hubiera significado el empate justo antes de la chicharra. Así, Dallas corre el riesgo de quedarse sin ganar una serie de postemporada por cuarto año consecutivo desde que conquistó el primer título de la franquicia en la NBA.

Por los Mavs, el boricua José Juan Barea acumuló 11 puntos, seis rebotes, nueve asistencias y cuatro faltas en 25:15 minutos. El dominicano-estadounidense Charlie Villanueva estuvo en la cancha 11:16 minutos, en los que contabilizó cinco puntos, cuatro rebotes, una asistencia y una falta.