Lepra y cárceles Parte I

La lepra es una de las enfermedades que desaparecen con el transcurso del tiempo. Es una enfermedad infecciosa causada por Mycobacterum Leprae, también se le conoce como enfermedad de Hansen. Afecta la piel y los nervios periféricos. Si no se le trata puede provocar incapacidad permanente o la muerte.
La lepra es una enfermedad de los parias. En países subdesarrollados hay lepra aún, y en México esta enfermedad existe en ciertos puntos de la geografía nacional.
El padre Damián de Molokai, quien se ha vuelto santo desde que el papa Juan Pablo II lo canonizara, se convirtió en un férreo defensor de los leprosos.
El padre Damián iba por unos meses a la isla de Molokai y decidió quedarse a vivir allí, cuando descubrió que nadie se hacía cargo de los leprosos, pues el rey temía que hubiera una multitud de contagios.
La lepra sigue siendo un problema de salud en el mundo, aunque en muchos estados sigue siendo una enfermedad vigente.
En países que están en vías de desarrollo hay enfermedades como esta, y el ejemplo es el sarampión que se volvió un problema de salud pública nuevamente. Sin embargo, en México las enfermedades desaparecen por decreto.
La lepra, si se le sigue la huella, se puede encontrar en estados como Guerrero, Chiapas o Tabasco, en estos estados la lepra es una enfermedad común que no desaparece por decreto.
Los programas de prevención de la lepra son parte de los programas impulsados por la Secretaría de Salud.
En México la lepra es una enfermedad controlada, pero también tiene presencia en diversas entidades federativas. Hay lepra en los estados de Jalisco, Oaxaca y Michoacán. La presencia de la lepra en tales entidades no significa que no exista en otros puntos de la geografía nacional. La mayor presencia de la lepra la tenemos en Jalisco, Sinaloa, Michoacán, Nayarit, Yucatán y Guanajuato.
La lepra existe desde la antigüedad. Hay referencias de la lepra tanto en el antiguo y en el nuevo testamento de la Biblia. En México existió el primer leprosario construido por Hernán Cortés. Sin embargo, el ese leprosario fue construido en el Hospital de San Lázaro en 1572, fundado por el doctor Pedro López. Este hospital se sostuvo hasta 1862, año en que fue cerrado y los pacientes fueron trasladados al Hospital de San Pablo, hoy Hospital Juárez.
Rafael Lucio y Ladislao de la Pascua fueron los dos principales investigadores de la lepra durante esta época. Rafael Lucio publicó en 1851 el Opúsculo sobre el mal de San Lázaro o elefanciasis.

*Doctor en Derecho por el Inpocipe

alfonso.torres@inpocipe.edu.mx