Inicia la Eurocopa 2024

AP
Múnich, Alemania

El sonido de las gaitas y los hombres paseándose con faldas por las calles de Múnich indican algo: Escocia está aquí y la euforia sube con miras al partido inaugural del Campeonato Europeo el viernes.
La anfitriona Alemania enfrentará a Escocia en la Allianz Arena para dar comienzo a un torneo que durará un mes.
El duelo por el título será en Berlín el 14 de julio y los alemanes ambicionan llegar a esa instancia tras encadenar tres fiascos en sus últimos grandes torneos, lo cual ha atenuado las expectativas que los hinchas guardan hacia la selección masculina.
“No estamos aquí para nada más decir hola, pero tenemos que ser humildes”, señaló el central alemán Antonio Rüdiger. “No tenemos que hablar de los últimos torneo, todos sabemos lo que ocurrió”.
“Hemos pasado por muchos altibajos para encontrarnos en este momento, y por eso es que debemos ser humildes. El primer partido es muy importante y ya vemos cómo nos va en el resto del torneo”, añadió.
Un buen debut y primera ronda podría prender el optimismo en Alemania, aunque cuesta imaginarse que se repetirá el ambiente festivo que se vivió cuando el país fue anfitrión del Mundial de 2006 (en el que alcanzaron las semifinales) en medio de un cambiante panorama político.
Aunque los escoceses han invadido Múnich, exhibiendo sus camisetas nacionales (muchos con las faldas), a duras penas se puede divisar una casaca o bandera de Alemania. La extrema derecha está en auge, la ansiedad permea en el país y la selección lleva bastante tiempo sin lograr buenos resultados. Se entiende entonces que los hinchas del país anfitrión prefieran seguir con su rutina diaria en contraste al jolgorio de los visitantes.
“Antes que nada, hay mucha anticipación porque es un torneo importantísimo”, dijo el técnico de Alemania Julian Nagelsmann. “No es sólo Europa, es que todo el mundo estará pendiente de la Euro”.
Alemania se despidió en la fase de grupos de los dos anteriores mundiales y fue eliminada por Inglaterra en los octavos de final de la Euro 2021. Pero perder ante Escocia serían todo un golpe, por más que los escoceses han mejorado bastante en años recientes.
“Será una experiencia increíble... el ser parte de esa ceremonia de apertura”, indicó el atacante escocés Ryan Christie.
“Alemania es una selección formidable. Todas las selecciones pasan por altibajos en cuanto a su rendimiento. Pero cuando es la hora de estos grandes torneos, las grandes selecciones están a la altura casi siempre”.
Hungría y Suiza completan el Grupo A.
Después de ausentarse de la Euro entre 2000-16, Escocia se ha clasificado en ediciones consecutivas y su objetivo es acceder a la fase de eliminación directa por primera vez.
Escocia dio un aviso durante las eliminatorias que puede amargar a cualquiera, como lo evidenció al vencer a España y Noruega.
Pero los escoceses apenas han ganado uno de sus últimos 13 partidos ante Alemania, lo cual se remonta al 1-0 en un amistoso en abril de 1999.
Alemania tiene otra motivación para salir campeona en casa.
Deniz Undav prometió rasurar la cabeza de su compañero de delantera Thomas Müller si el equipo se alza con el título.
“¿Thomas Müller calvo? No nos queda otra que hacerlo realidad. No creo que se vea tan guapo con la calva rasurada”, dijo un sonriente Rüdiger.

NO IMPACTA LA EDAD
A sus 39 años y cerca de extender su récord al disputar un sexto Campeonato Europeo, la longevidad de Cristiano Ronaldo al más alto nivel es algo de no creerse.
Luka Modric tiene un año menos y aún destacándose con el Real Madrid y se espera que sea factor con Croacia en la Euro 2024.
Los mejores logran extender sus carreras a pesar del ritmo acelerado e intensidad del fútbol moderno.
A los deportistas se les exige un alto nivel físico y energía, pero ello va acompañado de más información sobre cómo maximizar su rendimiento.
“La ciencia deportiva ha tenido un impacto en cómo se preparan los jugadores modernos en cuanto a dieta, nutrición, estilo de vida, programas de entrenamientos. Nos alejamos de los 80 y 90 con un mayor nivel profesional”, dijo a The Associated Press Tony Strudwick, científico deportivo con más de tres décadas de experiencia en el futbol.

SIN HAALAND
Los arqueros y defensas podrán respirar un poco más tranquilos.
El delantero más temible de Europa no participará en la Copa Europea de naciones.
Y es que la Noruega de Erling Haaland no se clasificó.
Las estadísticas del artillero noruego son asombrosas, con su club y su selección. Ha conseguido 90 goles en 98 partidos dentro de las distintas competiciones a lo largo de dos temporadas con el Manchester City, y 30 en 32 cotejos con Noruega desde 2019, cuando debutó con el equipo nacional.
Sin embargo, Haaland produjo “sólo” cinco tantos en seis partidos de la eliminatoria con Noruega, que finalizó en el tercer sitio del Grupo A, detrás de España y Escocia, y no se clasificó siquiera al repechaje.
La ausencia de Noruega implica también que Martin Odegaard, capitán de esa selección y del Arsenal, no participará en el torneo en Alemania.

ARRIBA UCRANIA
Transmitiendo canciones patrióticas y con miles de ucranianos exiliados en el estadio, la selección de Ucrania se sintió en casa en su primer entrenamiento en Alemania para el Campeonato Europeo.
Después de que sonó el himno nacional y antes de que iniciaran su calentamiento, hubo un recordatoria de la guerra en casa y que es una constante fuerza de unidad para el equipo.
Cada futbolista le entregó un balón a un aficionado. Oleksandr Zinchenko, quien es jugador del Arsenal en la Liga Premier inglesa, presentó el suyo a un veterano y que utiliza prótesis en las piernas.
Cerca del estadio en Wehen Wiesbaden está la base militar de Estados Unidos en Alemania, la cual coordina la entrega de armamento y otra ayuda de los aliados de Ucrania en su lucha contra la invasión rusa. El presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, visitó Wiesbaden hace seis meses.
Este es un tema que el equipo ucraniano quiere abordar y espera que la Euro 2024, que es vista en todo el mundo, les ayude a tener la atención.

PROMETEN CLARIDAD ARBITRAL
Una mayor claridad para los jugadores y espectadores, además de tolerancia cero al juego sucio.
Tal es la encomienda que han recibido los árbitros de la Eurocopa.
La UEFA ya había anunciado el mes pasado que haría más extensas las explicaciones sobre las decisiones a los equipos y que únicamente los capitanes podrán acercarse a los árbitros para discutirlas.
Y se enfatizó el miércoles en una conferencia de prensa sobre las pautas de arbitraje para la Euro 2024 que será inaugurada el viernes en el Allianz Arena de Múnich con el duelo entre la anfitriona Alemania y Escocia.
La UEFA ha prometido que los árbitros intentarán dar a los capitanes una explicación de los incidentes clave durante el partido, incluido lo discutido con el VAR.
Cualquier compañero de equipo que ignore el papel de su capitán y se acerque al árbitro mostrando cualquier indicio de falta de respeto o agresivo recibirá una tarjeta amarilla.
Los aficionados, por su parte, también conocerán mejor las decisiones del VAR, ya que serán retransmitidas en las pantallas gigantes de los estadios.