Gana Fluminense a  Al-Hilal y va a semis

AP
Orlando, Florida

El primer semifinalista del primer Mundial de Clubes de la FIFA con 32 equipos flamea la bandera de Brasil: Fluminense.
Hércules salió del banquillo para anotar por segundo partido consecutivo, dándole al equipo de Río de Janeiro la victoria 2-1 ante Al Hilal para acceder a las semifinales.
El volante de 24 años facturó su gol a los 70 minutos para que los cariocas emergieran triunfantes ante 43 mil 91 espectadores en el estadio Camping World en Orlando.
Los Tricolores, con sede en el barrio de Laranjeira, podría cruzarse con otro oponente brasileño, si Palmeiras logra superar a Chelsea en un duelo de cuartos de final que se jugaba más tarde en Filadelfia.
“Estamos haciendo historia. Nos quedan dos finales. Nuestro sueño está muy cerca, así que tenemos que seguir soñando”, agregó.
Tanto Fluminense como Al Hilal venían de mandar a casa a dos gigantes del futbol europeo: los brasileños eliminaron al Inter de Milán, finalistas de la última Liga de Campeones, y los saudíes dejaron fuera al Manchester City, el conjunto más dominante de la Liga Premier en la última década.
Matheus Martinelli hizo el primer gol del Flu a los 40 minutos, pero poco después recibió una tarjeta amarilla y el técnico Renato Gaúcho optó por el ingreso de Hércules para iniciar el segundo tiempo. Al Hilal lo empató a los 51 con la anotación del atacante brasileño Marcos Leonardo.
Fue el segundo partido consecutivo de la ronda de eliminación directa en el que Hércules perforó las redes tras salir de la banca. Marcó el segundo tanto en el tiempo de descuento para sentenciar el triunfo 2-0 ante el Inter en los octavos de final.
El trámite fue bastante insípido antes del vértigo que marcó el tramo final del primer tiempo. Abundó la fricción, lo que se reflejó con siete amonestaciones y 25 faltas pitadas entre ambos.
“Sabíamos que el partido iba a ser muy difícil, muy igualado y muy intenso”, indicó el estratega Renato Gaúcho. “Preparé a mi equipo más o menos como jugamos contra el Inter y el plan funcionó otra vez. “Encajamos el empate al principio de la segunda parte, pero la actitud, la determinación y la dedicación de los jugadores valieron la pena y nos permitieron superar esta fase”.
Al Hilal y su técnico Simone Inzaghi lamentaran mucho los errores defensivos que facilitaron los goles de Fluminense.