Dos décadas de ilusiones

Ensenada, BC - En la historia del rock hay muchas bandas que se han convertido en leyenda, pero pocas pueden comparase con Guns N´ Roses. A mediados de la década de los 80 la denominada “banda más peligrosa del planeta” se abrió paso entre la jungla de Los Angeles para impactar a todos con el majestuoso Appetite for Destruction, el disco debut más vendido de la historia y considerado por muchos como la obra definitiva del hard rock.
Amada y odiada por igual, la banda lidereada por Axl Rose se apoderó de todos los medios de comunicación, que no dejaban de alabar las espectaculares presentaciones en vivo, la actitud de sus integrantes y los escándalos que los catapultó a la cúspide del rock.
Para su siguiente material discográfico, la banda se embarcó en un proyecto de dimensiones titánicas, tomando el reto de crear uno de los discos más espectaculares de la historia, proyecto que les tomaría cuatro años en concretar y que finalmente daría como resultado los discos Use Your Illusion I y II, considerados por muchos como un álbum doble y por otros como dos discos por separado (aunque la versión en vinil se vendía como un álbum doble).
Tras lanzar el disco acústico GN´R Lies en 1988, con el cual pretendían “mantener ocupados” a los fans que exigían un nuevo disco, los integrantes de Guns N´ Roses iniciaron la grabación de los 30 temas que conformarían los dos volúmenes del álbum y con ello iniciaron los problemas entre Axl Rose y el resto de la banda.
El incidente más importante durante la grabación de los Use Your Illusion fue el despido del baterista Steven Adler, quien no logró superar su adicción a la heroína, lo cual afectó su capacidad musical, logrando únicamente grabar el tema Civil War con el único brazo que podía mover, lo cual le tomó todo el día e infinidad de tomas. Tras el despido de Adler y una indemnización de un millón de dólares, la banda contrató al ex baterista de The Cult, Matt Sorum, quien grabaría el resto del álbum.
Tras una gran expectativa, que causó que la gente hiciera largas filas afuera de las tiendas de discos desde la madrugada, el 17 de septiembre de 1991 salieron a la venta de forma simultánea los dos volúmenes del Use Your Illusion (el primero con la portada roja y el segundo azul) vendiendo casi un millón y medio de copias entre ambos discos apenas en su primera semana.

Use Your Illusion I
La diferencia entre los dos discos es un reflejo de los conflictos que sostenía Axl Rose con el resto de la banda con respecto al rumbo que Guns N´ Roses debía seguir. Mientras Axl deseaba que la banda adoptara la teatralidad y espectacularidad de Queen, el resto de los músicos apostaban por seguir tocando un hard rock duro y crudo.
En el primer volumen se impuso la voluntad de Izzy y Slash, siendo éste un disco mucho más agresivo que el segundo, lo cual se nota desde el tema inicial, Right Next Door to Hell. En el disco predomina un sonido hard rock e incluso heavy metal en temas como Perfect Crime y la excelente Double Talkin´ Jive.
A pesar de ser el más agresivo de los dos, en este disco se encuentra la balada épica November Rain, una canción majestuosa de casi 10 minutos de duración, con una orquesta de fondo y tres solos de guitarra, siendo el último uno de los momentos cumbres en la historia del rock n´ roll.
Otras baladas en el disco son Don´t Cry, la primer canción que escribió Guns N´ Roses y una de las más conocidas de la banda, asi como You Ain´t the First, un tema acústico escrito por el guitarrista Izzy Stradlin, que demuestra la marcada influencia de los Rolling Stones en su manera de hacer música.
Probablemente la canción más impresionante es Coma, el tema que cierra el disco y que relata las experiencias y conflictos internos de una persona a punto de morir. La música fue escrita por Slash y Axl Rose se encargó de ponerle letra, labor que le tomó cerca de un año. La canción pocas veces fue interpretada en vivo, principalmente por el desgaste que implica para el vocalista, asi como la dificultad en la estructura de la canción.
Sobresalen además el excelente cover de Live and Let Die, original de Paul McCartney; Dead Horse, donde Axl toca la guitarra acústica en la introducción; y The Garden, con la colaboración de Alice Cooper y Shannon Hoon.

Use Your Illusion II
El disco dos, impulsado por el sencillo You Could be Mine, resultó ligeramente más exitoso en ventas que el primero. Tiene un esquema musical más ambicioso y teatral, además de ser más político en las letras, lo cual es evidente desde el tema inicial, Civil War, una canción de protesta en la que la banda lanza frases como “No necesito tu guerra civil, que alimenta al rico mientras entierra al pobre” y cierra preguntado “¿Qué hay de civil en la guerra de todas formas?”. El éxito de esta canción provocó que el FBI investigara a la banda para determinar si podría considerarse una amenaza al gobierno de EU.
Una de las canciones más espectaculares del disco es Locomotive, en la cual experimentan con una fusión de rock pesado y funk y donde sobresale el virtuosismo de todos los integrantes de la banda. La espectacularidad también es el sello de Estranged, un tema de 9 minutos de duración y en donde queda claro el por qué se considera a Guns N´ Roses como una de las mejores bandas de rock de la historia.
Otras de las cartas fuertes del disco son Get in the Ring, Pretty Tied Up, So Fine (con el bajista Duff McKagan en la voz principal) y You Could be Mine, tema que logró gran popularidad por ser parte de la cinta Terminator 2.
Además logró gran exito el cover de Bob Dylan, Knockin´ on Heaven´s Doors y la versión alternativa de Don´t Cry.

Legado
Los Use Your Illusion se consideran como los últimos grandes discos del hard rock antes del surgimiento del grunge. Han vendido entre los dos volúmenes casi 50 millones de discos y han sido certificado platino siete veces cada uno.
El éxito de estos discos llevó a la banda a embarcarse en un tour mundial de dos años, el más extenso hasta la fecha, además de filmar los videos musicales más caros y espectaculares hasta ese momento, sobresaliendo la trilogía formada por los videos de Estranged, Don´t Cry y November Rain, los cuales formaban una saga basada en la historia corta “Without You”, escrita por Del James.
Estos dos discos fueron una parte importante para la generación que vivió su juventud durante la década de los 90 y siguen siendo muy apreciados por las nuevas generaciones, pues aún se siguen vendiendo y ganando nuevos fans, consolidándolos como discos sobre los cuales el tiempo sólo reafirma su grandeza.