La Sirenita Ariel celebra 30 años

AP
Nueva York, N. Y.

No es poco común que algunos lloren con tan solo ver a Jodi Benson. A veces se hiperventilan o gritan, pero muchos simplemente rompen en llanto. Benson los abraza y hasta les da suaves palmaditas en la espalda.

Benson no es un nombre famoso, pero para muchos es una parte importante de su infancia. Ella fue quien hizo la voz original de Ariel, la heroína del éxito animado de Disney de 1989 La Sirenita, que este año celebra su 30 aniversario.

Nuevas generaciones
La Sirenita ha cambiado muchas vidas, incluida la de Benson, quien ha seguido interpretando a Ariel virtualmente cada fin de semana en conciertos así como en el cine, en las películas Ralph, el demoledor.

Benson era una estrella emergente en Broadway cuando Ariel se cruzó en su camino. Había estado en un musical efímero, Smile, cuando Howard Ashman, su letrista y libretista, la invitó a audicionar para su próximo proyecto: una adaptación de La Sirenita, de Hans Christian Andersen.

Los productores querían usar a una misma actriz para los textos hablados y las canciones. Así que Benson, una soprano lírica, grabó en un casete la canción “Part of Your World” y se aprendió algunas páginas de diálogo.

Alrededor de un año después de hacer la prueba para Ariel, recibió la llamada de que fue seleccionada para el papel. “Había olvidado por completo que había audicionado”, contó. En ese entonces, el trabajo de doblaje no era muy glamoroso y las grandes celebridades no lo consideraban.

Impulsada por canciones de Alan Menken como “Under the Sea” y “Kiss the Girl”, La Sirenita ganó dos premios Grammy y recibió tres nominaciones al Oscar. Fue aclamada por la crítica (Roger Ebert la llamó una “fantasía animada alegre e ingeniosa”) y recaudó 211 millones de dólares en la taquilla mundial. Padres de hijos con dificultades de aprendizaje le han dicho a Benson que las primeras palabras de sus hijos fueron de la película.

Una versión con actores reales está en desarrollo con nuevas canciones Lin-Manuel Miranda. Al creador de Hamilton le gustó tanto la película animada de 1989 que esa fue en parte la razón por la que llamó a su primogénito como Sebastian, el cangrejo amigo de la sirena.

En los últimos 30 años, Ariel se ha convertido en el puente entre princesas clásicas como la Cenicienta y la Bella Durmiente y modernas como Mulan y Mérida. Y Benson se ha convertido en la embajadora oficial de Ariel (contratada para secuelas, videojuegos y cortometrajes) mientras le presta su voz a personajes como Barbie en la franquicia de Toy Story.

Sus brazos siempre están abiertos para sus admiradores y ahora le da la bienvenida a una cuarta generación de seguidores de La Sirenita.