Crean catálogo de Mar de Cortés

Ensenada, B. C. - Producto de una investigación para su tesis de maestría usando material audiovisual del proyecto Jason en el que participó el Cicese en 2008,  Beatriz Mejía Mercado, estudiante del posgrado en Ecología Marina de esta institución, publicó un extenso catálogo donde identifica a un gran número de peces de las profundidades del Golfo de California.

Hace más de cinco años, el sumergible no tripulado Jason bajó a más de 3 mil 800 metros para explorar las cuencas y acantilados del Golfo de California, manejado en forma remota por el Atlantis, una embarcación delWoods Hole Oceanographic Institute, y que fue posible gracias a fondos del National Science Foundation de EU y de Conacyt-Semarnat.

Con tres cámaras de video, Jason logró captar más de mil 200 horas de video, o dos mil gigabytes de información, que creó un enorme nicho de oportunidades para diversos proyectos de investigación, entre ellos, la tesis de maestría de Mejía Mercado, que se convirtió en un catálogo, si bien no definitivo, sirve de precedente para una mejor conservación de los recursos marinos del golfo.

Un grupo de expertos de diversos centros de investigación mexicanos, entre ellos el Cicese, colaboró durante meses en el 2011 para crear productos de interés basados en el material gráfico obtenido por la expediciónJason para la toma de decisiones sobre el futuro del Golfo de California.

Con la asesoría de Óscar Sosa Nishisaki, Eduardo Balart y el apoyo de la Sharon Herzka y Alejandro Hinojosa, técnico académico del Departamento de Geología, quien le compartió el potencial del material que en ese entonces procesaba, Beatriz pudo concretar su tesis de maestría sobre peces de profundidad.  

"Muy pocas personas en el Cicese trabajan en temas de aguas profundas, y los que lo hacen son del área geológica. Alejandro me proporcionó una serie de videos donde además de la parte geológica aparecían muchos organismos que podían estudiarse; de ahí nació la idea para caracterizar la fauna íctica de profundidad, es decir, tiburones, rayas quimeras y peces óseos,” dijo la ahora maestra en Ecología Marina.

Tras meses de análisis de más de 2 mil 858 organismos marinos observados, Mejía Mercado creó el Catálogo Foto-identificación de la fauna íctica de profundidad (350-3 mil 800 mts) del Golfo de California, México, donde también colaboraron Sosa Nishisaki, Eduardo Balart Páez, del CIBNOR, y el propio Hinojosa.

"El golfo es muy diverso aun a grandes profundidades. El catálogo incluye 98 especies de peces de aguas profundas, y llegamos también a 13 taxas o especies que no pudimos identificar, aunque es preliminar decir que son nuevas especies,” dijo Mejía.

Desde hace varios meses se discute públicamente la posibilidad de proteger el Golfo de California como un área nacional de reserva ecológica a partir de 350 metros de profundidad, y este trabajo puede servir como referencia para la toma de decisiones al respecto, advirtió.

El documento está disponible gratuitamente en el enlace http://biblioteca.cicese.mx/catalogo/libros/ficha.php?id=23279.