En regreso de Messi, Argentina pierde 3-1

AP

Madrid, España

El reencuentro de Lionel Messi con la selección de Argentina fue igual de frustrante que la despedida hace ocho meses.

Con goles de Salomón Rondón, a los seis minutos; John Murillo, a los 44; y Josef Martínez, a los 75 de penal, Venezuela se impuso 3-1 en un amistoso jugado el viernes en el estadio Wanda Metropolitano, en la capital española. Fue la segunda victoria de la Vinotinto sobre los albicelestes en 24 partidos.

El amistoso marcaba el regreso de Messi al seleccionado de su país, con el cual había jugado por última vez en la eliminación ante Francia en los octavos de final del Mundial de Rusia 2018. Con 31 años, empieza a transitar la etapa final con la Albiceleste, la gran cuenta pendiente de su carrera ya que nunca conquistó un título de los importantes.

Pero el técnico Lionel Scaloni cometió el mismo pecado que sus antecesores en el cargo: la dificultad de generar sociedades con futbolistas que potencien a Messi y no le rindan pleitesía en la cancha, cediéndole a la pelota aun cuando esté rodeado de camisetas rivales.

El astro del Barcelona tuvo su primer remate franco de gol a los 37 minutos con un zurdazo de media distancia que sacó al tiro de esquina el guardameta Wuilker Fariñez. La primera etapa también dejó dos asistencias suyas a la cabeza de Lautaro Martínez, que el atacante del Inter de Italia no supo capitalizar. Y en el segundo participó de la jugada que terminó en el descuento de Lautaro Martínez a los 59.

Una línea de cinco defensores que jugaban por primera vez juntos se vio sorprendida por un pelotazo de Roberto Rosales para Rondón, que le ganó la espalda a Gabriel Mercado, dominó el balón con el botín derecho y remató ante la salida de Franco Armani. La temprana ventaja en el marcador terminaría por influir en el desarrollo del partido.

Antes del descanso en la cancha del Atlético de Madrid, Murillo anotó el segundo con derechazo cruzado al segundo palo de Armani tras jugar rápido un tiro libre mientras los rivales estaban distraídos reclamando por la falta cobrada.

Martínez, con un remate de zurda, le dio algo de luz a los albicelestes pero el defensor Juan Foyth sujetó a Josef Martínez en el área y la figura del Atlanta United ejecutó el penal con su clásica definición de derecha, previo salto con la zurda.

PORTUGAL EMPATA SIN GOLES

El regreso de Cristiano Ronaldo no fue suficiente para que el campeón defensor, Portugal, lograra algo más que un empate 0-0 el viernes en casa contra Ucrania, en las eliminatorias para la Eurocopa 2020.

En su primer juego con la selección desde la Copa del Mundo 2018, Ronaldo amenazó en el ataque, pero no pudo superar a una sólida defensa ucraniana en el Estadio de la Luz, con el portero Andriy Pyatov como figura al hacer algunas atajadas para mantener a raya a los locales.

En el otro duelo del Grupo B, Luxemburgo venció 2-1 a Lithuania.

Ronaldo no había jugado para Portugal desde su eliminación ante Uruguay en los octavos de final de la Copa del Mundo en Rusia.

Portugal había clasificado a las semifinales en la primera edición de la Liga de Naciones, junto con Suiza, Holanda e Inglaterra, y será sede de las finales en junio.