Laguna Manuela: lugar de cultivo ostrícola

NICTÉ MADRIGAL/EL VIGÍA
nmadrigal@elvigia.net | Ensenada, B. C.

Ubicada en la Reserva de la Biosfera El Vizcaíno, Laguna Manuela se considera uno de los puntos más importantes para el cultivo de ostión japonés, de las especies Crassostrea gigas y Crassostrea sikamea, molusco también conocido como ostión kumamoto, el cual cuenta con fama internacional por su calidad.

Más de cuatro décadas de estudios científicos y la visión de productores acuícolas han contribuido al auge ostrícola de esta zona localizada en las costas del ejido desértico de Villa Jesús María, a más de 560 kilómetros de la cabecera municipal de Ensenada.

Aunque la acuacultura de ostión (Crassostrea sp.), se inició en Bahía Falsa, San Quintín, durante poco más de cuatro décadas se han ido extendiendo las áreas de cultivo en el litoral del pacífico bajacaliforniano.

Las aguas de esta área tienen las condiciones ideales para la reproducción de dicha especie.

En los últimos cinco años, se han promovido y otorgado apoyos concurrentes y propios cercanos a los 11 millones de pesos, comentó el secretario de Pesca y Acuacultura de Estado (SepescaBC), Matías Arjona Rydalch.

El funcionario destacó que el desarrollo acuícola de Baja California tiene un enorme potencial en la ostricultura, por lo que han enfocado esfuerzos de extensionismo, capacitación, equipamiento, infraestructura y artes de cultivo.

CARACTERÍSTICAS E HISTORIA DE LAGUNA MANUELA
Aunque a mediados de los 80, se conocía como Estero San José, hacia la parte norte, y Laguna Manuela del lado sur, actualmente, las dos zonas de agua, separadas por una barra de arena, se conocen sólo como Laguna Manuela.

El propietario de la empresa Maxmar Mariscos. Héctor Manuel González Alcalá, explicó que, estudios realizados en 1982, por investigadores de la Facultad de Ciencias Marinas de la Universidad Autónoma de Baja California (UABC), dieron resultados satisfactorios para el desarrollo de cultivo de ostión.

Sin embargo, entonces no existían productores en la localidad que pudieran tomar esta nueva actividad.

El propietario de la empresa pionera de la ostricultura en la región recordó que fue años más tarde, cuando una cooperativa creó Siempre Viva, para trabajar con la Cooperativa Bahía Falsa de San Quintín, utilizando los estantes como arte de cultivo, logrando algunas siembras, pero con pocos rendimientos.

El también presidente del Comité Estatal de Sanidad Acuícola e Inocuidad de Baja California (CesaiBC), comentó que, a principios de los 90, la empresa Sol Azul inició sus gestiones para obtener una concesión acuícola.

Para finales de esa década empezaron a operar las sociedades Morro Santo Domingo y Maxmar Mariscos, sobre una superficie de 153 hectáreas.



PRUEBAN CULTIVOS CON OTRAS ESPECIES
Aunque se han hecho algunos intentos con la almeja mano de león, no se han tenido muy buenos resultados, pero el ostión tiene una producción destacada.

La empresa Maxmar Mariscos, genera cada año 51 toneladas de ostión japonés y 10.6 de ostión Kumamoto.

En tanto, Morro Santo Domingo, tiene cosechas de 150 toneladas, de acuerdo con datos proporcionados por el propio Héctor Manuel González Alcalá y Ricardo Esparza, productores de la zona.



LOS RETOS
La limitante más grande para incrementar la producción es la falta de semilla, para ésta y el resto de las zonas de cultivo en la entidad, pues el Estero San José y Laguna Manuel cuentan con la superficie para lograr una producción estimada de unas mil a mil 500 toneladas anuales.

La producción actual genera aproximadamente 40 empleos (cabezas de familia), la mayoría residentes de los ejidos Villa Jesús María y José María Morelos y Pavón.

Los habitantes de estas áreas se dedican a producción o cultivo, limpieza de artes de cultivo, cortado y armado de estructuras, empaque de producto, talleres mecánicos y de soldadura, transportes de producto, personal de oficina, entre otros.


CRECE EXPORTACIÓN
Una de las grandes ventajas de la región, es que a partir del 2003 comenzaron a exportarse ostiones desde Laguna Manuela, luego que sus aguas fueron clasificadas por el Programa Mexicano de Sanidad de Moluscos Bivalvos.

Esto se logró con la aplicación de los protocolos de entendimiento entre la Comisión Federal para la Protección Contra Riesgos Sanitarios (Cofepris) y la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA por sus siglas en inglés), de los Estados Unidos.

ÁREAS CERTIFICADAS
En esa misma categoría se encuentran otras áreas de la entidad, como Rincón de Ballenas, en la Bahía de Ensenada; la Bahía Falsa, en San Quintín; la parte norte de la Laguna Guerrero Negro y San Felipe.

Adicionalmente, hay una gran cantidad de cuerpos de agua en proceso de clasificación en costas bajacalifornianas, tanto por el Océano Pacífico como por el Golfo de California.

La actividad pesquera actual es a baja escala, pero se pueden capturar especies como lisa, pulpo, callo de hacha, almeja chocolata y almeja pata de mula, aunque han llegado a trabajar almeja mano de león y almeja catarina.

A mediados de los 80, se conocía como Estero San José, hacia la parte norte, y Laguna Manuela del lado sur; actualmente, las dos zonas de agua, separadas por una barra de arena, se conocen sólo como Laguna Manuela